「これ、読んでごらん。」
とお母さんからわたされた新聞に目を通すと、
「あ、これ。」
と思いました。今年の夏休み、ぼくは７カ月ぶりに東京の祖父母に会いに行きました。楽しい毎日はあっという間に過ぎ、富山へ帰る日、
「次はお正月に来るからね。」
と約束すると、
「しゃべる人がいなくなるとさびしいね。」
と祖母が言っていたことを思い出し、新聞の中に出てくるサギにあった高齢者と、祖母の姿が重なってドキッとしました。
 ぼくの住む萩浦校下では、下校時におじいちゃんおばあちゃんたちが、通学路に立って下校を見守る「見守り隊」という活動をしてくれています。
 「おかえり。気つけて帰られ。」
と声をかけてもらうと心があったかくなります。いつも何かお礼ができたらいいなと思っていたので、ぼくにできることはないか考えてみました。
 ぼくは、学校で運営委員会に入っています。地域の高齢者とぼくたちが交流できる企画を考えてみました。まず、少子化で空いている小学校の教室や、放課後からしか使わない学童室をサロンのように高齢者に開放して、気軽に人々が集まっておしゃべりをする場所として使ってもらえればいいと思います。そして、なかよしタイムなどの時間を利用して、ぼくたちも高齢者の方たちと関わりを持ち、昔の遊びや得意なことを教えてもらえたら、楽しそうだと思います。逆にぼくたちが興味、関心があることを教えてあげれば、子どもや孫が近くにいない人もさびしくない気がします。いろいろ安全面の問題などがあるかと思いますが、先生よろしくお願いします。
 新聞記事の中にある「他者と関わることは、時にわずらわしさもあるけれど、人生の最後を自分らしく生きるために必要不可欠」という文章は、決して高齢者だけに当てはまるものではなく、ぼくも家族や友達に話を聞いてもらったり、なにげない会話で解決したり気分転かんするときもあるので、会話することは大切だということがわかる気がします。
 　「さびしくて　振り込め犯と長電話」（埼玉県・７２歳・男性）にならないように、まずはぼくが、東京の祖母に電話しようと思います。

 「熊本地震の事が載っているけど、山口県のほうは大丈夫だったかな！？」
 夏休みが間近になったその日、新聞を見てとても心配になった私は、さっそく山口県に住むいとこにラインを送ってみた。
 「全然大丈夫だよ。安心して。心配してくれてありがとう。」
と、返信がきて、ほっとした。
 そのいとこは、今年の春休みに１０年振りに会って、ほんの少ししか一緒に過ごせなかったけど、意気投合し、ひんぱんにやりとりする仲となった。それからだ。山口県という単語を目にすると「何！？　どうした！？」と気になって読んでみるようになったのは。
 小学生の頃は、四コママンガ、テレビらん、小学生新聞コーナーと、見る所はほぼ決まっていた。ものの数分もあれば、一日分の新聞を読破しきったような気になっていた。
 多分、きっかけは、そのいとことの再会だと思うが、気になる見出し、読みたくなる記事が格段に増えた。
 それはまるで毎日、新聞を通して、宝探しをしているかのようなワクワク感と、ドキドキ感につながり、自分だけにおさえておくにはもったいなく感じると、お母さんや、お姉ちゃんにも見せた。
 お母さんがくい入るように何度でも読み返し、しまいにはスクラップにして保管しているのは、４月から進学と同時に寮生活を送るお兄ちゃんの高校の記事だ。オーバードホールで行われた入学式、カッターレースというイベント・・・うれしそうにながめてこう言っていた。
 「おにぃちゃん、がんばっているね。楽しそうだね。」
 そして決まって連絡している。
 お姉ちゃんは必ずスポーツ記事をみる。剣道と陸上をしているからだ。運動が大好きだからだ。今夏の世界陸上を機に、引退を表明していたウサイン・ボルト選手のエピソードは、私たちに読んで熱く語っていた。
 「どうしてそこまで悔しがるの？」
と、少々笑えるくらいだった。ちょうどお盆で里帰りしていたので、祖父が聞き役にまわってくれていた。
 こうやって、私の日常に新聞がどんどん入ってくる。いや、私がどんどん入っていっているのかもしれない。会話が弾む。時を共有する。大切な人を思いやりながら読む。こういう日常も悪くない。節約家のお母さんが、新聞代をケチらずにいてくれた意味が、分かってきた。そのお母さんは小学生の時のテストで、「新聞」を「親聞」と書き間違えたそうだ。「親しんで読む」と思い込んでいたことが言い訳らしいが、その捉え方もあるように思える。なぜか私も同じ間違いをした。
 今日も私は山口県を気にしながら、親しんで新聞を広げる。

 「心のバリアフリー」とはどういうことか。
 この記事は障害のある人とない人が行った小旅行の同行ルポで、見出しの「心のバリアフリー」という言葉にひかれ読んでいた。その中に旅行中に車いす利用者が不便だったこととして、エレベーターに「開延長」のボタンがないということが書かれていた。その時はそれほど気に留めなかったのだが、その後一緒に出かけた弟が全く同じことを言ったのを聞き驚いた。弟は生まれつき足が悪く車いすを使っていて、最近自分で動かせるようになった。ところが狭いエレベーターだと車いすの方向を変えるのに必要な広さがなく、扉が閉まるのも早いとうまくエレベーターから出られなかったのだ。あわてて「開」のボタンを押してあげたが、これでは一人で移動できない。身近な人が何に困るかもわからなかった。自分は自分で思っているより自分以外のことに無関心だったのだなと感じた。
 改めて記事を手に取り書かれていた一つ一つのことを想像しながら読んでみた。確かに自動販売機や坂道など車いす利用者にとっては不便なことがある。だが設備を整えることやわずかなサポートで解決できそうだと思った。普段から周囲に関心を持ち、その人の立場に立ってほんの少し考えれば気軽に手伝えることがたくさんあるだろう。
 以前、握力が弱くなった祖母のために誰にでも開けやすいペットボトルキャップカバーを考えた小学生のニュースを見て、同じくらいの年なのにすごいなと思ったことを覚えている。今考えてみると、誰かが困っているのを見た時に、その場でサポートするだけでなく同じことで困らないようにどうしたら良いのか、その人の立場に立って考えて行動に移した結果なのだと思った。
 また、記事には「障害のある人も努力が不可欠」「（障害者も）自分から声を出していく必要がある。」とあった。これは小旅行の企画者である坪田さんの言葉だが、障害者の立場からしっかりとした思いを持って発言できる坪田さんを私は尊敬する。私自身、手伝う方から声をかけるものとどこかで思っていたが、そのような一方的なものではなく、お互いが声を出すことで声をかける、かけてもらうという行動が起こしやすい社会になるのだなと思わされた。そのような社会が本当の「心のバリアフリー」を実現できていると言えるのだろう。
 これからは周囲にもっと関心を持ち、例えばこのような記事を目にした時もいろんな人の立場や状況を想像してみたいと思う。そうすれば実際にそのような状況になった時、適切な行動がとれるはずだ。設備と心のバリアフリーが広がればみんなが暮らしやすい社会になる。ぜひ自分から取り組んでいきたい。

 今年も家族で見に行った花火の写真が北日本新聞に載っているのを見ていた僕は、その横の世論調査の記事に気づきました。「内閣支持４４％に上昇」というものです。内閣改造と自民党役員人事が支持率回復につながったと書かれています。同じ日の読売新聞にも同じような記事があり、こちらは「改造内閣支持上昇４２％」という見出しでした。僕は、この二つの記事を見て、安倍総理の人気がけっこう回復したのだと思いました。
 ところが、この話を父にすると、父は、８月７日の朝日新聞を見せてくれました。「内閣改造、支持率上昇ほぼ見られず」という見出しで、支持率３５％となっています。この記事には、新聞各社の調査結果も載っていて毎日新聞の支持率が３５％、日本経済新聞とテレビ東京の共同調査が４２％となっています。朝日の記事を読むと、安倍総理の人気はあまり回復していないように感じました。
 このとき僕は、同じような調査なのに、結果がこんなに違うのはなぜだろうと疑問に思い、そして、新聞の見出しによって、全く違う印象を持ってしまうことに驚きました。
 僕は、調査結果の違いの原因を探るため、ネット検索をして、日本経済新聞の７月２５日の記事を見つけ、この記事を読んで、調査対象や質問内容の差、調査日の違いなどで結果が変わってくることが分かりました。
 例えば、日経は支持・不支持を答えなかった人にどちらに近いかを重ね聞きしている一方、朝日は重ね聞きをしていないこと、毎日には支持・不支持のほかに「関心がない」という第３の選択肢があること、調査対象も携帯電話を含んで調査とするものと固定電話だけを対象とするものがあること、などが調査結果に影響を与えていると分析しています。
 また、この日経の記事では、各社の調査にはクセがあるため時系列でどう変化しているかを見る必要があるとも書かれています。そこで僕は、各新聞の調査結果を改めて確かめてみました。すると、北日本の調査では前回から支持率が８ポイントも上がっているのに、朝日では２ポイントしか上がっていないという結果でした。つまり、北日本も朝日も、どちらも「正しい」記事だったのです。
 このことから、僕たちにとって大切なことは、ひとつの情報だけで一面的なとらえ方をせずに、いろいろな角度からの情報を得て、よく考えて判断していく必要があるということだと思います。今回の内閣支持率についても、上がったのか上がらなかったのかよりも、このあとの内閣の取り組みのほうがよっぽど大事だと思います。
 今は、テレビやネットなど、僕たちの周りにはたくさんの情報があふれていますが、それぞれの情報を正しく読み取る力を身に付けていきたいと思います。

 富山商業高校３年福島聖選手が、全国高校総体陸上男子２００メートルを自己ベストで優勝しました。１００メートルでは３位。優勝したのは昔からのライバル宮本選手です。
 僕がこの記事を読んで知りたいと思ったのは、１００メートルの後、どのように気持ちを立て直したのか。そして一番大事な場面で自己ベストを出し優勝できる福島選手の強さ。この二つです。
 福島選手は富山県の１００・２００メートルの高校記録をつくり、自身で塗り替えています。この好調の様子では、周りの期待が大きなものとなるのは仕方がないでしょう。もちろん中学全中１００メートルの記録保持者であり、今回２連覇した宮本選手もそうでした。
 ２人は小学校５年生の全国大会で初めて対戦し、その後競いあってきたそうです。福島選手は宮本選手のことを「闘志を奮い立たせてくれる存在」と言っています。そして宮本選手は「ずっと一緒にやってきたので、聖が優勝してくれてうれしかった」とたたえました。
 僕も中学時代、陸上砲丸投げの選手でした。目標は全中出場。初めての大会では全中は遠いものに感じました。２年生の大会では、全中の標準記録１３メートルまであと３メートル。僕は翌年に向けて冬のトレーニングや体作りを真剣に取り組み、３年生の夏の大会で１３メートル３７センチをだし、全中に出場することができました。
 このとき思ったのは、必ず全中に行くという強い心を持って練習してきて本当に良かった。そして自分に期待し、朝練・部活と指導してくださった先生方のおかげだということでした。
 福島選手は１００メートルの後、２００メートルに気持ちを切り替える要素として、今までの練習、周りのサポート、そして自分の思い描いた夢があったのではないかと思います。
 よく、「練習でできないのに本番で出せるわけがない」と言われました。確かにそうだと思います。しかしなぜか僕のベストは練習では出なかった試合の記録です。今思えば、大会の雰囲気、家族の応援、周りのライバルが僕に力を出させていたのではないかと思います。
 現在僕は、将来プロの自転車選手になるべく自宅を離れ、自転車部に所属しています。中学とは違った競技ではありますが、一つの目標に向かって突き進むのはどれも同じだと思っています。今まで培ったものは全て今の僕の力になっています。
 そして、僕の高校生活の目標は、全国高校総合体育大会での優勝です。この夢を思い描きながら、毎日頑張っています。

 岩瀬浜で男子児童の命を救った本田律夫さんの記事を読み、私は本田さんを心から尊敬した。本田さんは、とても心が優しく、とても心が強い方だと思ったからだ。
 心がとても優しいと思ったのは、昨年８月に起きた水難事故を、ずっとつらい悲しみとして胸に刻み、他人事ではなく、自分の大切な人を失くしてしまったように感じておられるからだ。マリンスポーツが趣味という本田さんは、今までも海で危険な場面に遭遇した経験を持っておられるはずだ。しかし、それを「海に事故はつきもの」とは思わず、大きな悲しみとして受け止めておられる点が、本田さんの心の温かさではないだろうか。それはまた、大好きな海への、優しいまなざしのようにも感じられる。
 本田さんの心がとても強いと感じたのは、昨年の事故以来、「次に海でＳＯＳを発信する人がいたら必ず助ける」という決意のもと、泳ぎを鍛え続けておられるからだ。人は誰でも、心の弱さを持っている。例えば、事故直後には、そう決意していても、海のシーズンが終わる秋や冬には、その気持ちが少しずつ薄らいできたとしても無理はないと思う。ましてや、本田さんは救助を職業としているわけではなく、普段は会社員だそうだ。同じように会社員である私の父を見ていても、日々の仕事に追われ、ヘトヘトに疲れている様子の日が少なくない。ゆるぎない意志を持ち、週２回プールに通い続けておられる本田さんの真似は、できそうでできないと思う。事故に遭った人が自分の知っている人であるか、知らない人であるかに関係なく、同じように勇気ある行動に移すことができる本田さんの強さに、私は深い敬意を払いたい。
 高校生の私たちは、よく「どんな大人になりたいか」と質問されることがある。最近は、それが進路の問題に結びつく感覚があり、「どのように生きるか」というより、「どこの大学へ進むか」「どんな職業に就くか」ということをまず考えてしまう自分がいる。また、中学生ぐらいまでは、自分の人生の前途を「未来」と呼んでいたのに、近頃は「将来」と言っていることに気がついた。
 記事を通し、私は本田さんという優しくて強い「大人」に出会うことができた。この出会いは、夏休みの間、私に「どのように生きるか」について考えるきっかけを与えてくれた。まだ明確な答えは見つかっていないけれど、私はきっと見つけたい。そして、これからは一歩先も、百歩先も、一年先も、「未来」と呼んで進んでゆこうと決めた。

 ぼくは、この記事を楽しみにしていました。どうしてかというと、ぼくたち福野小学校３年生が取材をうけた記事だからです。
 ぼくたちは春から、町のいろいろな方々に「福野夜高祭り」について教わっていました。まずはそのことを、一人でも多くの人に知ってほしいと思っていました。
 祭りについていろいろ教わっていく中で、夜高祭りの始まりやれきし、くろうや大変さをはじめて知りました。学習が進むにつれて、それはれきしをつないでいくことの大切さだとぼくは感じるようになりました。
 これまで、毎年祭りの日が来るのが楽しみでした。それは町の人ならみんな同じだと思います。夜、きれいな行燈に光がともって、町中拍子木の音や歌う声が聞こえます。ワクワクします。
 けれども年々、祭りを続けていくことが大変になってきているとは、少しも知りませんでした。
 この記事を読んだ時、ぼくはうれしくなりました。この記事で、ぼくたちが学んで感じていることが、少しでも多くの人たちに伝わるといいな、と思ったからです。
 ぼくはこの記事の取材の時、インタビューをうけました。今年のユカタ・デ・デンスで夜高踊りの輪踊りをひろうすることについての気持ちです。この夏祭りも、町の人々が楽しみにしているお祭りです。そんな場所でぼくたち３年生が夜高踊りを踊ることは、うれしくもあり、また、すごく大切なことをまかされた気持ちでとてもきんちょうしています。
 けれども、この新聞の記事から、大切なことを伝える、伝わるうれしさを知りました。そんなよろこびを、新聞から教えてもらいました。
 だから輪踊りを踊る当日は、インタビューをうけたとおり、
 「一生けん命踊りたい。」
 この気持ちに変わりはありません。一生けん命に踊って、ぼくたちがれきしをつないで伝えます。

 私の親は勉強や習い事に熱心ではない。世界で活躍するスポーツ選手の中には、幼い頃から親が熱心に指導してきたという人も多いが、私の親はそうではなかった。
 私は、４歳のころに母に勧められてピアノを習い始めた。そして、小学校１年生の頃には、コンクールに出場するようになった。当時の私にとって、コンクールの曲は難しいものであったけれど、母は私に練習をしなければならないと言うことはなかった。そんな母の姿勢は１０年経った今でも変わらず、自分から好きな時に練習をしているとほめてくれる。それがうれしくて、新しい曲が弾けるようになると母に聞かせている。母に聞いてもらうことは、楽しみの一つだ。好きなときに好きなことをする私を認めてくれる母は私のやる気をひき出してくれる存在である。
 だから「聡ちゃんの好きなようにやってほしい。」という藤井四段の母の言葉が目に留まった。藤井聡太四段といえば、公式戦２９連勝という新記録を打ち立てて日本中の注目を浴びた人物だ。さらに、謙虚で礼儀正しいのでたくさんの人に応援されている。そんな藤井四段がどのように育ったのかというのは、私でなくても気になることだと思う。私は、親が幼い頃から将棋を熱心に教え、これほど力のある棋士に育てたのだと思っていたが、違っていた。家族は将棋に触れるきっかけをつくっただけだったのだ。今回の藤井四段の活躍に対して、母である裕子さんは藤井四段の体の心配はしているが冷静で、「本人の意思に任せています。」と語っている。
 彼は幼いころから難しいことでも熱中すると止まらない性格だったようだ。そういう素質があったうえに、家族が自由な環境で育てたからこそ、才能が開花したのではないだろうか。
 私はこれからも、自分の好きなことをがんばっていきたい。自分の好きなこと、自分でやろうと決めたことは、続けていくことができる。そして力がつく。自分が熱中できることを見つければ、そこから夢が広がっていくと思う。私は、好きなことを好きなようにやらせてくれる母に感謝している。私が今熱中しているのはピアノだ。これからも続けて、将来就職する時に役立てたいと考えている。いくら熱中していることでも嫌になってしまうことはあると思う。もしそうなってしまった時、藤井四段の母が言った言葉を思い出し、母からもらったやる気の種に花を咲かせていきたい。

 もう諦めたい―。コンクールまであと３日。本番がもう目の前まで迫ってきているというのに、私はふとそう思ってしまった。
 私は吹奏楽部に入部している。コンクールまで日がないため、最近の練習には、これまでよりも熱が入っているように感じられる。私自身も、少しでも上手く吹けるようにと練習に励んできた。
 今日も一日、部活動があった。残り３日ということで、セクション練習や全体練習をしていた。この日の午後、私も吹いている一部分に指摘を受けた。それは周りの人とそろえるのが難しく、表現にも注意しなくてはならず苦手な部分だった。さらに、午前にも注意点が増えていて、難易度が上がっていたのだ。こんなの理不尽だ―。何度も繰り返していったが完璧にはできずにいて、途中からはいらいらして投げやりになっていった。結局、この日の練習ではみんなとそろわないままで終わった。
 家に帰ってからも、もやもやとした気持ちを引きずっていた。その時、ふと机に置いてあった新聞の写真が目にとまった。それは、もうすぐ行われる記念演奏会に向け、練習に励んでいる県警音楽隊の人たちだった。今の私たちと似ているな、と思ったので読み進めた。
 記事には、「観客と一体となったステージを」と隊員らが意気込んでいる、とあった。もやもやとしていた私の胸にその言葉が刺さった。今日の練習ではメンバーとすら、一体になれていなかったのかもしれない、と気づいたのだ。メンバーと一体になれないのではないか。そう考えると、上手くいかず、周りが見えなくなっていた自分が、馬鹿みたいに思えた。
 もう一つ、隊員の方の「節目のステージに立てて光栄。」というコメントも、心に残った。何度も失敗して、ついいらいらしてしまった私は、ステージに立たせてもらえる自分の立場の、特別さを忘れていたのだ。部員の中には、コンクールに出場したくてもできず、練習にも参加できない人もいる。このことを頭に置いて、ステージに立ちたいと思った。
 私は今日の練習で、大事なことを見失っていたのかもしれない。コンクールで演奏するのは、自分一人だけではない。それに、コンクールに出られることは当たり前ではない。これらのことをしっかりと認識することができた。コンクールの結果はどうなるか分からない。不安も大きい。それでも観客に楽しんでもらえるよう、メンバーと一体になって、全力で音楽を届けたい。

 「これに参加してみない？」
 そう言われ、母から受け取ったちらし。地域の高齢者が集う場でのボランティア募集の案内だった。僕が行って何か役に立てることがあるのだろうかという思いと、夏休みでちょっと気乗りもしなかったが、とりあえず参加してみることにした。
 ボランティアに行く日が近づく中、何気なく開いた新聞のある記事に目が留まった。「日本人ますます長生き」のタイトル。日本人の平均寿命が延び、男性が８０・９８歳、女性が８７・１４歳となり、どちらも世界第２位になったという。長生きできるようになった今の時代を素晴らしいと感じるのが普通だろうか。
 しかし、僕の頭に浮かんだのは「健康寿命」という言葉だった。両親が介護福祉に関わる仕事をしていることもあり何度か聞いたことがある。心身ともに健康で自立した生活が送れる期間のことだ。平均寿命が延びても、高齢になると支援や介護が必要になる人が多い現実があることを母から教えてもらった。
 もう少し自分で調べてみると、今の日本は平均寿命の延びに健康寿命の延びが追いついていない状況で、その差が大きいことが課題となっていることを知った。そして寝たきりの原因となる病気や転倒や骨折、認知症を予防することが、差を縮めることにつながることも分かった。
 僕は、母が誘ってくれたボランティア募集の案内を改めて見てみた。そこには健康維持を目指す運動の場と書かれ、参加者の方が体操をしている写真が載っていた。「ここで健康寿命を延ばすための取り組みが分かるのかもしれない」と参加することに興味が高まった。
 ボランティア当日。６５歳以上の方が集まり、きららか射水１００歳体操で身体を動かした後、お茶会をしながら夏祭りを楽しむのだと説明を聞いた。体操は想像以上に簡単な動きで、正直この体操が寝たきりや認知症の予防になるのだろうかと思えた。しかし、取り組む参加者のいきいきとした表情に驚いた。皆で声をかけ合い、身体を動かしているのを見ていると、この体操がもたらす効果、皆で取り組むことの意味が分かったような気がした。お茶会や夏祭りのヨーヨー釣り、輪投げを楽しむ中、何人かの方が「来てくれてありがとう」「若い人と話せてうれしい。力になるわ」と笑顔で声をかけてくれた。ただ一緒に過ごす時間を楽しんでいただけだが僕はその言葉がとてもうれしかった。
 日本は平均寿命の延びと共に、４人に１人が高齢者という超高齢社会になっている。これからは、いかに健康でいられるかが重要だ。地域の人が集まり健康づくりに笑顔で取り組む、これが日本中に広がれば、きっと健康寿命も延ばせると思う。そして、僕にできることは笑顔と元気を届けることだ。人とのつながりや交流を大切にしていきたい。

 夏休みに入り、いつもより時間ができた私は新聞を読むようになった。そして何気なく読んでいたとき目にとまったのがこの記事だった。大きく「乙女キクザクラ研究に熱」と書いてあるこの記事。実は私にとって乙女キクザクラは身近な存在なのだ。この乙女キクザクラが見つかったのは入善町吉原の国指定天然記念物「杉沢の沢スギ」内。私が生まれ育ったのも同じ入善町吉原なのだ。それだけではない。私の出身校である上青小学校では、毎年５・６年生が「沢スギ愛護活動」を行っている。デッキブラシで木道を磨き、林内の杉の葉を集めたり、６年生は植樹を行うのだ。この入善乙女キクザクラが見つかった２０１２年は５年生でまさに初めて愛護活動に参加した年だった。暑い中、長袖長ズボン、軍手や帽子を身に付けての活動はとても大変だった。それでも頑張ることができたのは、キクザクラを含め天然記念物である沢スギを守りたいという強い思いがあったからだ。
 みなさんはこのことを知っているだろうか。実はこの沢スギ、昔は約４０カ所、約１３０ヘクタールもあったのだ。しかし昭和４８年ごろ整備事業によりそのほとんどが水田になってしまったが小学生による愛護活動や地域の方々のボランティア活動によって今日まで守られてきた。沢スギ内は鳥の鳴き声、川の流れる音、木々のゆれる音でいやされる。そんな自然があふれる沢スギが私は大好きだ。最近では沢スギを訪れる機会がなくなったが、いつまでも入善の宝であり、守り継いでいかなければならないものだと思う。
 この記事にあるように、一生懸命自然を守ろうとしてくれる人がいることをうれしく思う。私は、これからもボランティア活動などに積極的に参加し、魅力を多くの人に伝えたい。そして、笹島町長と池原教育長がおっしゃった「将来はキクザクラの並木道を作る夢がある」ということが実現するとうれしい。また、入善高校や上青小学校の生徒の活動によってさらに沢スギが輝いていくことを心から願っている。

 ８月１日。富山市では毎年この日に花火大会が開催される。私は今まで、花火大会の日付を気にしたことはなかった。しかしこの記事を読んだ時、花火の持つ大きな意味を知った。
 ７２年前の８月１日。富山市は米国からの大空襲を受けた。３０００人近くの命が奪われ、市街地や工場にも大きな被害をもたらした。原爆被害に遭った広島と長崎を除いては、地方では一番といっていいほど大きな空襲だったそうだ。私は、自分の祖父や祖母から戦争の話を聞いたことがなかった。だから、広島や長崎の原爆被害については知っていても、富山での戦争については触れることがなかったのだなと思う。これを機会に、富山の戦争のことも知っておきたいと思った。そして８月１日の花火大会には、富山大空襲で亡くなった方への追悼の念や平和への祈りが込められているのだと知った。
 １日、富山市の県護国神社で、戦没者を慰霊する「万灯みたままつり」が開かれ、戦争を体験した人から子どもたちへ、戦争の悲劇が語り継がれた。富山大空襲によって兄を亡くした油谷さんのお話の断片からも、いかにその時が地獄のような状態であったかが想像できた。しかし実際は、私の想像をはるかに上回る過酷さだったのだと思う。こうした戦争の悲劇が語り継がれることはとても貴重で、大事なことだと思う半面、時々不安になることがある。記事で「戦争を知らない子どもたちも不戦の誓いを新たにした。」と書かれているように、私たちは戦争を知らないということだった。そして戦争を知らない世代が、日本を動かしていくことになっていくことに怖さを感じた。「平和ボケ」をしてしまっている私たちが、このまま大人になっていいのだろうかと思った。だから私は、もっと積極的に戦争を知っていかなければならないと思う。このまま日本がどうなっていくのかは分からないけれど、私たちは一人でも多く、戦争の悲劇を知っておかなければないと思った。
 来年の８月１日の花火大会は、今までの花火大会とは違った感情で見ているだろう。私は戦争の体験談を伝えることはできないけれど、毎年８月１日には戦争のことを考えたいと思う。そして、７２年前の悲劇を、花火を通して知る人が一人でも多ければ良いと思った。